Alors que les politiciens du monde entier discutent de plans d’action pour mettre fin aux effets néfastes que la mode rapide a sur l’environnement, des milliers de jeunes se laissent entraîner dans un tourbillon d’achat ultrarapide, sans compter le fait que les jeunes générations sont très conscientes des changements climatiques et des impacts négatifs que les modèles de mode rapide ont sur notre planète.
Il suffit d’ouvrir TikTok pour répondre aux tendances les plus nocives : les hauls. Le terme « haul » désigne généralement une vidéo dans laquelle une personne montre d’énormes quantités d’articles qu’elle a récemment achetés. Ce sont généralement des vêtements bon marché provenant d’entreprises à bas prix. Les hauls massifs de mode ne sont pas nouveaux, mais ils ont explosé récemment grâce à TikTok, où les haultryon sont le tour de vis le plus récent. Cette dernière mode de surconsommation inutile consiste à acheter des dizaines d’articles, les essayer pour que d’autres les voient et puis en retourner la plupart, voire la totalité.
Alors, comme si acheter des vêtements en masse, bon marché, de mauvaise qualité et jetable pour suivre l’accélération des tendances de la mode ne suffisait pas, voici une nouvelle machine diabolique de production de déchets. Et pourquoi, me demanderez-vous, les articles retournés qui ont seulement été essayés — et dont les étiquettes sont toujours bien accrochées — devraient-ils devenir des déchets ? Tout simplement parce que les retours en ligne sont plus susceptibles d’être jetés que réapprovisionnés.
Selon les consultants de KPMG, les achats en ligne sont les plus retournés, et les taux ont augmenté de 30 % au cours des dernières années. La nécessité de réussir sur le marché du commerce électronique a poussé les entreprises à faciliter les processus de retour et même à offrir des retours gratuits afin d’augmenter leurs ventes. Le problème est que la plupart des vêtements retournés ne sont pas remis dans les circuits de vente et devient stock invendu. De nos jours, gérer les retours de produits est l’une des parties les plus difficiles de la gestion d’une marque. S’assurer que ces retours ne finissent pas dans les décharges est un casse-tête logistique coûteux. Inévitablement, une partie de la solution doit consister à essayer de réduire les quantités de retour du consommateur, et à revendre les articles retournés qui ne seront pas réapprovisionnés, afin qu’ils puissent trouver leur première utilité.
Les retours sont certainement devenus un énorme Goliath pour les marques de mode. Le secteur du textile est l’un des plus touchés, car c’est celui qui reçoit le plus de retours. En l’absence de cohérence dans les tailles, et grâce à la mode et à la livraison rapides, les acheteurs remplissent souvent leur panier en ligne en s’attendant à ne pas garder ce qu’ils ont commandé. C’est pourquoi certaines marques ont commencé à facturer leurs retours afin de décourager cette façon d’acheter des vêtements. Zara, la marque phare d’Inditex, a par exemple commencé à le faire au Royaume-Uni et en Allemagne vers la fin de 2021, et il semble évident que d’autres marques pourraient suivre.
Un nombre élevé de retours a non seulement un impact sur les bénéfices des ventes, mais laisse également une énorme empreinte carbone. Selon Greenpeace, en 2020, du Black Friday au 13 décembre, les entreprises de transport ont livré 50 millions de colis, avec un taux de retour d’environ 25 %. Les études parlent d’une sensibilisation accrue des acheteurs, mais d’un autre côté de nouvelles formes de surconsommation prolifèrent. Beaucoup de marques avec lesquelles nous travaillons veulent de meilleures options que de simplement jeter les choses à la poubelle. Une transition vers l’économie circulaire a commencé, mais nous devons rester vigilants et nous transformer au rythme des transformations que subit notre monde, avec les nouvelles générations et leurs nouvelles façons de vivre la vie, la technologie et, également, la mode.